¿Qué son los residuos sólidos y cómo se clasifican?
Para que todos aprendamos a hacer un correcto manejo de los residuos sólidos, debe empezarse por dejar claro qué son y cómo están clasificados porque aunque cada vez es más común escuchar sobre ellos, aún no terminamos de entender a que se refieren.
Residuos sólidos:
Los residuos sólidos son los que ya cumplieron con su función y ahora no tienen valor alguno para la empresa o el usuario, por ejemplo hojas de papel usado, restos de comida, material de construcción, plástico de desechables o empaques, llantas dañadas, partes dañadas de máquinas o computadores, entre otros. En pocas palabras los residuos sólidos son lo que comúnmente llamamos basura.
Clasificación de residuos sólidos
1. Peligrosos
Corrosivos:
Son aquellos residuos sólidos peligrosos que por su composición pueden corroer cualquier superficie con la que entran en contacto. Estos desechos pueden poner en riesgo la salud de las personas y el medio ambiente. La mayoría son ácidos o compuestos químicos y los pueden producir empresas que trabajan con colorantes, desinfectantes, insecticidas, resinas, fabricación de nilón, venenos, detergentes, jabones, entre otros.
Reactivos:
Son todos los residuos sólidos peligrosos que por su composición química son inestables y al mezclarse con elementos del medio ambiente pueden generar explosiones, gases, humos y vapores tóxicos. Entre las empresas o instituciones que pueden llegar a generar este tipo de desechos sólidos se encuentran laboratorios químicos, laboratorios de rayos x, estudios de fotografía análoga, bancos de sangre, laboratorios médicos, entre otros.
Explosivos:
Son todos aquellos residuos sólidos que por su composición y características producen un reacción detonante o explosiva bajo ciertas condiciones. Los sectores de la industria o empresas que pueden llegar a generar este tipo de desperdicios sólidos peligrosos son la minería, empresas que producen tintes de pelo, el sector de la construcción y la industria armamentista, entre otros.
Tóxicos:
Estos residuos se caracterizan por sus efectos perjudiciales para la salud de las personas si son ingeridos, inhalados o entran en contacto con la piel. Los desechos tóxicos afectan la tierra, el agua, el aire, la fauna, flora y suelen demorar largo tiempo para biodegradarse. Son producidos por empresas de detergentes, tubos de PVC, pesticidas, pinturas, tintas, removedores de pintura, barnices, baterías domésticas, interruptores eléctricos, lámparas fluorescentes, entre otros.
Inflamables:
Son los residuos sólidos que se queman con facilidad y son producidos por empresas relacionadas con la producción de alcohol, derivados del petróleo y del gas natural.
Infecciosos:
Son todos los desperdicios sólidos que contienen organismos que pueden llegar a producir enfermedades en las personas u otros seres vivos. Estos desechos son producidos principalmente por el sector de la salud incluidos los centros veterinarios además de la industria agropecuaria.
Radioactivos:
Estos residuos se caracterizan por su emisión de radiación sin una función definida. Son producidos principalmente por la industria energética de fisión nuclear, el sector médico y de investigación
2. No peligrosos
Reciclables:
Se caracterizan por su durabilidad y la posibilidad de ser reutilizados como materia prima en procesos de producción. Algunos ejemplos de residuos no peligrosos reciclables son el papel, el cartón, el vidrio, algunos plásticos, chatarra, tela, partes y equipos obsoletos o en desuso, entre otros. Estos residuos sin son bien manejados pueden llegar a generar ingresos extra a las empresas que los producen.
Biodegradables:
Son desechos sólidos que se caracterizan por su rápida descomposición en el ambiente. Este tipo de desperdicios son los restos de comida no infectada, papel higiénico, jabones y detergentes biodegradables, madera, entre otros.
Ordinarios o comunes:
Estos residuos sólidos son producidos en el día a día dentro de las actividades normales de las personas y se caracterizan porque no pueden ser aprovechados o transformados como materia prima. Algunos ejemplos son las envolturas de alimentos, colillas de cigarrillos, papel sucio y engrasado, aluminio, entre otros.
Inertes:
Al igual que los residuos ordinarios los residuos inertes no pueden ser aprovechados o transformados como materia prima y su degradación natural requiere de mucho tiempo. También se caracterizan porque no reaccionan al entrar en contacto con otros químicos o materiales, no emiten gases ni sustancias al medio ambiente. Algunos ejemplos son el icopor, escombros, papel carbón, algunos plásticos, entre otros.
Manejo eficiente de residuos sólidos rentable para empresas
Para las empresas es una necesidad manejar de forma correcta sus residuos, ya que esto evita multas por parte del estado, además mejora el ambiente laboral, la salud de sus trabajadores e incluso puede generar ingresos extra. Es importante que cada empresa tenga claro qué tipo de basura genera para que lleve a cabo la clasificación y separación en la fuente y además realice el proceso de compactación para evitar que sus residuos se conviertan en un problema público.
A continuación explicamos el paso a paso que deben tener las empresas para hacer un manejo eficiente de sus desechos sólidos y volver este proceso rentable:
1) Identificar qué tipo de residuos sólidos genera:
De acuerdo a la actividad económica y teniendo claras las clasificaciones de residuos sólidos mencionadas anteriormente las empresas deben analizar e identificar qué tipo de basura genera para proceder de la manera correcta, eficiente y rentable en el manejo de la misma. Esto es importante porque cada tipo de residuo tiene características diferentes, al igual que su proceso de tratamiento y manejo.
2) Separación en la fuente:
Una vez se tienen identificados los tipos de residuos sólidos que genera la empresa, debe hacerse una clasificación de los mismos para su manejo y tratamiento. Al hacer una separación efectiva desde la fuente de origen se garantiza un control riguroso del manejo eficiente de los desechos. Este proceso puede parecer complejo y difícil de entender, pero para tranquilidad de los empresarios existen empresas que asesoran y ayudan a realizar esta separación de manera óptima, logrando ahorrar dinero y a largo plazo generar ingresos.
3) Almacenamiento:
Uno de los mayores problemas que enfrentan las empresas a la hora de manejar residuos sólidos es el gran volumen de desechos que generan, según la normatividad cada empresa que genere más de 65 kilogramos de basura por día, debe contar con un espacio de almacenamiento intermedio donde poner todos los residuos clasificados hasta que la empresa encargada de recogerlos vaya por ellos. Es importante tener esto claro y contar con un plan a largo plazo porque muchos rellenos sanitarios se encuentran en estado crítico. Es por esto que para las empresas supone un beneficio hacer un almacenaje efectivo y se debe hacer desde la compactación de los residuos sólidos.
4) Proceso de compactación, enfardado o embalado:
Este proceso se caracteriza por conformar pacas, bloques o fardos de material ordinario o reciclable usando una maquina especializada en esta labor llamada «compactadora», «embaladora», «enfardadora» de residuos que permite aumentar la densidad del residuo, mejorar los espacios de almacenamiento y optimización de la logística posterior en la cadena de valor, contribuyendo con la viabilidad económica en el manejo de los residuos ordinarios, reciclables o posindusriales.
5) Disposición de los residuos sólidos:
Una vez almacenados y según la clasificación de los residuos hay 2 posibilidades para las empresas. La primera es vender los residuos a otras empresas que requieran de estos como materia prima para producir sus productos. La segunda posibilidad, dado el caso de que los residuos no tengan ninguna utilidad, es contactar una empresa de gestión de residuos para que se encarguen de forma adecuada, minimizando el impacto en el medio ambiente y la sociedad..
Beneficios para la empresas
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Beneficios al medio ambiente:
En la actualidad esto es una prioridad a nivel mundial que no se puede pasar por alto. Las empresas que no entren en estas dinámicas del cuidado a la naturaleza se verán expuestas a rechazos por parte de las personas y multas por parte del estado. -
Beneficios económicos:
Algunas empresas de gestión de residuos cobran de acuerdo al volumen y peso de los mismos, si se hace una buena selección de los residuos y se compactan de manera adecuada, la empresa obtiene beneficios económicos al facilitar los procesos logísticos, de almacenaje y transporte de los mismos, Además, estos residuos pueden ser vendidos a otras empresas que los requieran como materia prima. -
Beneficios a los colaboradores de las empresas:
Mejorando la disposición, clasificación, almacenamiento y transporte de los residuos, se mejora el ambiente de trabajo reduciendo las probabilidades de enfermedades y accidentes relacionados con el manejo de los residuos sólidos. -
Beneficios en la percepción de los clientes:
Los clientes están cada vez más comprometidos con el medio ambiente y esperan lo mismo de las empresas a las cuales les compran sus productos. Los cambios que favorecen el medio ambiente generan una mejor percepción de la empresa, promoviendo la confianza y la fidelidad.